NESsT był w San Francisco na konferencji Social Capital Markets, gdzie wraz z innymi przedstawicielami sektora dyskutowano o tym, jak skierować więcej kapitału inwestycyjnego i usług mentoringu biznesowego do przedsiębiorców działających na rzecz równości płci i wzmocnienia ekonomicznego rdzennych społeczności.
Paneliści Nicole Etchart NESsTKatie Naeve z Root Capital, Jessica Villanueva z MEDA i Yasmina Zaidman z Acumen spotkały się, aby rozpocząć tę rozmowę na SOCAP. Argumenty biznesowe przemawiające za wprowadzeniem perspektywy płci do inwestowania zostały już ustalone. Przedsiębiorcy i inwestorzy rozumieją, że wzmocnienie pozycji kobiet i zapewnienie równości płci prowadzi do poprawy wyników biznesowych. Jednak wprowadzenie tego w życie może stanowić wyzwanie i być kosztowne dla przedsiębiorców.
Czy sektor impact investing powinien wprowadzać te praktyki do głównego nurtu inwestowania? Cóż, włączenie płci oznacza różne rzeczy dla różnych ludzi. Ważne jest, aby zdefiniować, co mamy na myśli używając terminów "gender lens, gender equity i gender inclusion", aby upewnić się, że wszyscy są zgodni, tak abyśmy zrobili duży krok w kilku obszarach, a nie niewielki w wielu.
Najważniejsze wnioski z rozmowy:
Rola danych: Argumenty biznesowe przemawiające za budowaniem firm opartych na równości płci zostały ustalone na podstawie danych, ale są one ignorowane.
Dane nie rozwiązują problemów automatycznie. Organizacje Wspierające Przedsiębiorców (ESO) muszą wyjść naprzeciw przedsiębiorcom tam, gdzie się znajdują, aby poprawić ich integrację płciową. Dostarczanie im narzędzi, wskazówek, wiedzy specjalistycznej to podejścia zorientowane na zasoby, które zmotywują ich do działania, zamiast stosowania podejścia kija czy marchewki.
Znalezienie najszybszej drogi do wyrównania szans: Podczas pracy z naszymi portfelami każda organizacja zdała sobie sprawę z możliwości, jakie daje optymalizacja sposobu, w jaki firmy angażują kobiety w różnych częściach modelu biznesowego. Na przykład Root Capital, w ramach swojej inicjatywy Women in Agriculture, przystąpił do potwierdzenia, poprzez zewnętrzną i wewnętrzną ewaluację, że agrobiznesy mają wyjątkową zdolność do wzmacniania możliwości ekonomicznych dla kobiet w rolnictwie, a w rezultacie do "wyrównywania szans" dla kobiet.
Dlaczego dane są ignorowane? Postrzegane ryzyko jest wyzwaniem, które może przesłonić fakty. Brak rozpoczęcia działań, niezależnie od tego, na jakim etapie się znajdujesz, ogranicza potencjalny wzrost wpływu biznesowego i społecznego. Obecnie w sektorze jest wystarczająco dużo graczy, którzy dostarczają narzędzia oparte na dowodach, aby przyspieszyć tę pracę. NESsT rozpoczął od śledzenia wpływu poprzez narzędzie do zarządzania portfelem. Dowiedzieliśmy się, że 70% osób, na które wywieramy wpływ, to kobiety. W miarę jak sektor się rozwijał, przestaliśmy wspierać startupy na rzecz przedsiębiorstw, które są nieco bardziej zaawansowane, mają sprawdzony produkt lub usługę, istniejącą sprzedaż i są nastawione na tworzenie miejsc pracy i dochodów. W miarę jak zagłębialiśmy się w temat, postanowiliśmy zacząć mierzyć jakość tych miejsc pracy, co doprowadziło nas do rozpoczęcia ankietowania osób, które współpracują z naszymi spółkami portfelowymi lub je zaopatrują. Obecnie przeprowadzamy takie badanie co roku. Kiedy w zeszłym roku uruchomiliśmy nasz Fundusz Pożyczkowy, zdecydowaliśmy się również na uwzględnienie aspektu płci w naszych inwestycjach.
Ważne jest, aby gromadzić zasoby. Acumen utworzył koalicję o nazwie G Search, jako platformę do pomiaru, nauki i oceny najlepszych praktyk w zakresie integracji płci. Priorytetem jest praca z zespołami inwestycyjnymi w pionierskich i wczesnych fazach inwestycji oraz inwestycjach komercyjnych, aby pomóc zespołom w zrozumieniu tej kwestii i przeanalizowaniu swojego portfolio pod kątem mocnych i słabych stron. Niektóre wskaźniki, które mierzą, to m.in. odsetek kobiet w kadrze zarządzającej i odsetek organizacji, które mają politykę przeciwdziałania molestowaniu seksualnemu. Pomaga to przesunąć uwagę w kierunku innowacyjnych firm, które łączą cele finansowe i społeczne na rzecz ubogich.
Aby zmiana mogła nastąpić, musimy uaktywnić katalizatory w każdej społeczności. Oznacza to, że każdy zaczyna tam, gdzie się znajduje. Fundusz kapitału ryzyka MEDA inwestuje w rozwój wiedzy technicznej i know-how na temat płci i integracji społecznej. Możliwości dostępne dla kobiet zmieniają się gwałtownie w wielu krajach i regionach (np. przepisy są bardziej korzystne dla kobiet, role płci są bardziej elastyczne, gender mainstreaming w inwestycjach). Dlatego wykluczenie ze względu na płeć jest postrzegane jako ryzyko w biznesie. Jesteśmy odpowiedzialni za bardziej świadome podejście do naszych inwestycji i uznanie, że włączenie płci tworzy kompleksowe podejście, które jest niezbędne ze względu na pilność tych kwestii.
Menedżerowie funduszy jako katalizatory. MEDA koncentruje się na szkoleniu menedżerów funduszy, aby oceniali biznes i sposób, w jaki uwzględniają płeć w zrozumieniu potencjalnego sukcesu firmy. Proces ten nie jest tak prosty i kiedyś potrzeba było dwóch lat, aby przekonać jedną z firm wspieranych przez MEDA do włączenia perspektywy płci.
Jak sprawdzić firmy i określić właściwy sposób współpracy z nimi? Niektóre organizacje nie będą współpracować z firmami, które są złymi aktorami. Dla wielu firm z naszego portfela brak środków na badania i rozwój, kapitału obrotowego i innych cierpliwych form inwestowania w ich firmę byłby katastrofalny w skutkach. Naszym obowiązkiem jest wyjść im naprzeciw tam, gdzie się znajdują. To samo dotyczy integracji płci. Lepiej jest pracować z przedsiębiorstwami, aby pomóc im przyswoić sobie ten punkt widzenia i zacząć reagować na dynamikę płci, niż całkowicie je wykluczać. Pokazując im biznesowe uzasadnienie dla integracji płci, są bardziej skłonne do przyjęcia tych praktyk.