Małe i średnie przedsiębiorstwa (MŚP) obsługujące społeczności znajdujące się w trudnej sytuacji na obszarach półmiejskich i wiejskich Brazylii, Kolumbii i Peru generują jedynie niewielką liczbę miejsc pracy.
Kwestia ta stanowi straconą szansę, ponieważ MŚP są uważane za główne motory tworzenia miejsc pracy: stanowią one ponad 90% wszystkich firm i przyczyniają się do znacznej części zatrudnienia (41% w Brazylii, 80% w Kolumbii i 88% w Peru). OECD]
W krajach Brazylii, Kolumbii i Peru, które doświadczyły znacznego wzrostu gospodarczego, ale nadal wykazują utrzymujące się nierówności, tworzenie trwałych miejsc pracy poprzez MŚP stanowi istotną strategię w celu rozwiązania problemu 65 milionów osób żyjących w ubóstwie [ubóstwo zdefiniowane na poziomie 5,50 USD dziennie] oraz 51% pracowników nierolniczych zatrudnionych w gospodarce nieformalnej (liczba ta w przypadku kobiet wynosi 53%). Bank Światowy].
MŚP obsługujące społeczności o niskich dochodach doświadczają niskiego poziomu tworzenia miejsc pracy, ponieważ nie są dobrze podłączone do systemu finansowego. Chociaż nie są dostępne żadne formalne statystyki dotyczące finansowania MŚP działających w ubogich społecznościach, dane dotyczące całego sektora MŚP przedstawiają trudny obraz. Średnio w Brazylii, Kolumbii i Peru udział MŚP we wszystkich niespłaconych kredytach biznesowych wynosi mniej niż 35%. W Kolumbii i Peru tylko połowa MŚP ubiega się o kredyt bankowy, a ponad 9 razy na 10 banki odrzucają ich wnioski. OECD] Niestety, kobiety są niedostatecznie reprezentowane w sektorze MŚP. W całej Brazylii i Kolumbii tylko 7% MŚP jest prowadzonych przez kobiety. IFC SME Finance Forum]
“Unfortunately, women are under-represented in the SME sector. Across Brazil and Colombia, only 7% of SMEs are female-led. ”
Rządy starają się odblokować finansowanie MŚP. Na przykład od 2011 r. bezpośrednie kredyty rządu peruwiańskiego dla MŚP wzrosły ponad dziesięciokrotnie, rządu brazylijskiego - o 40%, a rządu kolumbijskiego - ponad dwukrotnie. OECD]
Niemniej jednak, dowody z pracy NESsTwskazują, że MŚP obsługujące ubogie społeczności nadal borykają się z ograniczonymi możliwościami finansowania, i to bardziej dotkliwie niż szerszy i tradycyjny sektor MŚP. Ze względu na wrażliwość populacji, którym służą MŚP, i/lub społeczności, w których działają, instytucje finansowe nie są odpowiednio przygotowane do prowadzenia underwritingu i oceny zdolności kredytowej tych przedsiębiorstw. Instytucje te uważają również ubogie społeczności za bardziej ryzykowne, choć dowody z mikrofinansowania wskazują na coś przeciwnego. Ponadto, podczas gdy oficjalne statystyki wskazują, że MŚP mają dostęp do większej liczby kredytów długoterminowych niż krótkoterminowych, wywiady [OECD] NESsTz setkami właścicieli MŚP działających w ubogich społecznościach pokazują, że jest odwrotnie: instytucje finansowe preferują udzielanie kredytów krótkoterminowych w ubogich obszarach i prawie nie są dostępne kredyty długoterminowe.