Lazarillo tworzy oprogramowanie umożliwiające osobom niepełnosprawnym uczestnictwo w cyfrowych i fizycznych przestrzeniach firm i organizacji publicznych, które nie są w pełni zoptymalizowane pod kątem dostępności.
Jak narodził się Lazarillo
René Espinoza, dyrektor generalny Lazarillo
Podczas studiów inżynierskich René Espinoza, dyrektor generalny firmy Lazarillo, pracował z neurologami i terapeutami zajęciowymi w szpitalu nad rozwojem technologii wspomagającej. Rozmawiając z pacjentami, René dowiedział się więcej o wyzwaniach, z jakimi na co dzień zmagają się osoby niepełnosprawne - od znalezienia drogi do szpitala po zakup produktów w Internecie. To doświadczenie zmotywowało go do stworzenia technologii, która może zaspokoić praktyczne, codzienne potrzeby osób niepełnosprawnych.
W 2015 roku René poznał Miguela, obeznanego z technologią, doświadczonego profesjonalistę, z którym szybko nawiązał relację mentorską. W tym czasie Miguel, który jest niewidomy, uczył osoby z niepełnosprawnością wzroku, jak używać komputerów do pracy, pomagając im w nauce oprogramowania takiego jak Microsoft czy Excel.
Miguel, UX Accessibility Lead w Lazarillo
Dzięki ich rozmowom René otrzymał od Miguela cenne uwagi, które później dały początek pierwszemu prototypowi Lazarillo -.
"Najtrudniejszą rzeczą dla nas, niewidomych, jest znalezienie drzwi w zamkniętej przestrzeni. Jak znaleźć konkretne miejsce w dowolnej lokalizacji, gdy nie mamy pomocy osoby trzeciej" podzielił się Miguel.
Lazarillo narodził się rok później jako dostępna aplikacja, która wspiera osoby z niepełnosprawnością wzrokową w dotarciu do celu zarówno w pomieszczeniach, jak i na zewnątrz. Aplikacja posłużyła jako potencjalne rozwiązanie ułatwiające orientację w terenie dla ponad 117,86 milionów osób w Ameryce Łacińskiej, które mają problemy ze wzrokiem.
Kluczowe strategie wzrostu
W ciągu roku od założenia firmy, Lazarillo zatrudniło Miguela jako pełnoetatowego lidera dostępności UX i zapewniło mu stabilne wynagrodzenie oraz świadczenia. Obowiązki Miguela zmieniły się w ogólne testowanie użyteczności, zarządzanie użytkownikami wersji beta oraz wsparcie i szkolenie użytkowników.
W miarę rozwoju działalności Lazarillo zatrudnia coraz więcej osób niepełnosprawnych, oferując im stanowiska kierownicze w pełnym wymiarze godzin lub stanowiska dające możliwość rozwoju kariery, takie jak stanowiska kierownika ds. komunikacji i sprzedaży.
"W Lazarillo wierzymy, że nasza aplikacja musi narodzić się z naszych użytkowników i chcemy zatrudnić więcej osób, które stoją przed podobnymi wyzwaniami jak nasi użytkownicy, aby stać się częścią zespołu, aby dać im lepsze możliwości pracy i jeszcze bardziej poprawić doświadczenie użytkownika naszej aplikacji...Nasi użytkownicy dużo z nami współpracują w tym zakresie, są bardzo zaangażowani w nasze kampanie." - podzielił się René.
Tworzenie podstaw dla praktyk włączania osób niepełnosprawnych w Ameryce Łacińskiej
Dziś Lazarillo ma ponad 240 000 aktywnych użytkowników w 50 krajach i obsługuje 25 różnych języków.
Zdając sobie sprawę, że w większości krajów istnieje niewiele polityk dotyczących dostępności i integracji, Lazarillo pogłębia swoją działalność w tym zakresie. Firma rozszerzyła swoje usługi na różne organizacje publiczne i prywatne oraz korporacje, oferując nie tylko dostosowanie budynków do potrzeb osób niepełnosprawnych, ale także szkolenia, które sprzyjają tworzeniu miejsc pracy sprzyjających integracji. Lazarillo zwiększa świadomość na temat integracji osób niepełnosprawnych, podkreślając swoim partnerom korporacyjnym, że wielu z ich klientów to osoby niepełnosprawne, które powinny otrzymać równe usługi lub produkty, poprawiając tym samym reprezentację osób niepełnosprawnych we wszystkich sektorach. "To był nasz sposób na zwiększenie dostępności nawet bez wsparcia ze strony przepisów", mówi René.
Od aplikacji wskazującej drogę do wielofunkcyjnej platformy dostępności
W ciągu pierwszych czterech lat działalności Lazarillo uzyskało dodatkowy wgląd w przeszkody, z jakimi boryka się społeczność poza nawigacją, co zmotywowało ich do stworzenia kolejnego produktu - wielofunkcyjnej platformy cyfrowej z automatycznymi funkcjami, które pomagają osobom z niepełnosprawnością wzrokową w dostępie do sklepów cyfrowych, dokonywaniu zakupów online lub składaniu podań o pracę.
"Kiedy nastąpiły blokady z powodu pandemii, zdaliśmy sobie sprawę, że kluczowym problemem, z jakim borykała się społeczność osób niepełnosprawnych, był brak dostępnych informacji i sposobów interakcji na rynku. To zrozumienie dało nam możliwość wymyślenia siebie na nowo i pozostania na bieżąco" - powiedział René.
"Włączyliśmy istotne informacje dla użytkowników, zwłaszcza podczas pandemii, takie jak godziny otwarcia banków" - podzielił się Miguel.
Wizja Lazarillo dotycząca tworzenia społeczeństwa integracyjnego
W ciągu najbliższych pięciu lat Lazarillo zamierza dotrzeć do 50 milionów użytkowników i firm za pośrednictwem swoich aplikacji i platform, tworząc społeczność rozumiejącą wieloaspektowy charakter niepełnosprawności, która dotyka wszystkich kategorii demograficznych i może mieć wpływ na osoby, które potrzebują większej dostępności spowodowanej chorobą, wypadkiem lub starzeniem się. Dzięki swojej platformie Lazarillo stara się wspierać społeczność ludzi, którzy cenią sobie równość i integrację.
Lazarillo dołączył do NESsT - IKEA Social Entrepreneurship Latin America Accelerator w 2021 roku. Dowiedz się więcej tutaj.
