W tym tygodniu natknęłam się na coś, co moim zdaniem powinno stać się nową normą. Miałam przyjemność moderować interaktywną sesję na SOCAP, która skupiała się na dotkliwości globalnego kryzysu pandemicznego dla kobiet. Usłyszeliśmy historie trzech prężnych przedsiębiorców, którzy pracują na pierwszej linii frontu, aby ich firmy były silne, a społeczności bezpieczne, oraz trzech funduszy, które szybko podjęły działania, aby wesprzeć ich w tych wysiłkach.
Dlaczego takie reakcje na linii frontu mają stać się nową normą?
Na pierwszym miejscu stawiają ludzi.
Reagują szybko.
Nie boją się ryzyka.
Koncentrują się na rozwiązaniach.
Opierają się one na zaufaniu.
Ratują życie.
Utrzymują gospodarkę w ruchu
Jane Maigua jest dyrektorem zarządzającym Exotic EPZ, kenijskiej firmy produkującej orzechy makadamia, która zatrudnia 80 kobiet w swoim zakładzie przetwórczym i zaopatruje się u 600 rolniczek. Eric Kaduru jest dyrektorem zarządzającym Kad Africa, agrobiznesu o charakterze społecznym, który wykorzystuje uprawę owoców jako narzędzie wzmacniania pozycji kobiet i dziewcząt w Ugandzie. Flavia Bustamente, Dyrektor Operacyjny Estrafalarioetycznej firmy odzieżowej, która szkoli i zatrudnia kobiety, które padły ofiarą przemocy domowej i przebywają w peruwiańskim zakładzie karnym.
Kiedy uderzył COVID-19, wszystkie te trzy przedsiębiorstwa zostały silnie dotknięte.
Ich działalność została gwałtownie wstrzymana. Przedsiębiorcy obawiali się o bezpieczeństwo swoich pracowników i dostawców, swoich rodzin i społeczności, a także o przetrwanie swoich firm. Pracując już z ludźmi, którzy żyją w trudnych warunkach, świadcząc usługi wykraczające poza ich działalność, takie jak szkolenia z zakresu zdrowia reprodukcyjnego, położnictwa, zapobiegania przemocy domowej, przedsiębiorcy ci wiedzieli, że muszą szybko zareagować. Najpierw skupili się na ludzkiej stronie sytuacji, a następnie szybko zmienili kierunek działania, aby ich firma mogła kontynuować działalność i utrzymać swoich pracowników.
Kiedy zamówienia stanęły w miejscu, Exotic EPZ wypłacała stypendia swoim pracownicom, kobietom, które były odpowiedzialne za opiekę nad swoimi rodzinami. Przeorganizowali fabrykę tak, aby była zgodna z wymaganiami dotyczącymi sprzętu głośnomówiącego i dystansu społecznego. W dalszym ciągu zapewniano kobietom wsparcie psychologiczne, to samo robiono z rolnikami, dostarczając im zaopatrzenie i sprzęt ochronny. Wsparcie w sytuacjach kryzysowych ze strony Root Capital było kluczowe dla zapewnienia przedsiębiorstwu środków na wprowadzenie tych zmian i kontynuowanie działalności.
Zdjęcie z Kad Africa
Podobny scenariusz miał miejsce w przypadku Kad Africa, przedsiębiorstwa, które szkoli i dostarcza wysokiej jakości sadzonki swoim dostawcom owoców, a także zapewnia edukację w zakresie zdrowia reprodukcyjnego i wiedzy finansowej młodym dziewczętom, które stają się dostawcami. Kiedy produkcja została wstrzymana, a przedsiębiorstwo straciło źródło dochodu, nadeszło wsparcie awaryjne Acumen. Przedsiębiorstwo wykorzystało te fundusze na przeszkolenie dziewcząt i młodych kobiet w zakresie produkcji i sprzedaży masek, edukację na temat przemocy domowej, digitalizację programu nauczania oraz przestawienie swoich dostawców na cyfrowe płatności mobilne. Firma Kad Africa wyrównała również płatności, aby wszyscy rolnicy mieli wystarczająco dużo środków na utrzymanie swoich rodzin.
Zdjęcie z Estrafalario
Zdjęcie z Estrafalario
W Peru, Estrafalario straciła kontakt z zatrudnionymi w niej więźniarkami z powodu przepisów dotyczących schronienia na miejscu, które poważnie utrudniały odwiedziny, które rutynowo przeprowadza dyrektor generalny, Valery Zeballos. W końcu jednej z kobiet udało się wydać list, w którym opisała powagę swojej sytuacji, o której niewiele informacji było dostępnych publicznie. Przedsiębiorstwo szybko podjęło działania, aby dostarczyć kobietom maski, które zapewnią im bezpieczeństwo, a także zapewniło pracownikom więzienia środki ochrony indywidualnej. Dzięki wsparciu NESsT przedsiębiorstwo było w stanie dostarczyć zapasy i rozpocząć produkcję masek dla całego więzienia, a ostatecznie dla swoich klientów, przechodząc na handel elektroniczny. Stworzyli nową linię wygodnej odzieży do pracy w domu, którą teraz sprzedają za pośrednictwem kanałów wirtualnych.
Te trzy historie odzwierciedlają niesamowitą zdolność przedsiębiorców do wykorzystywania swojej pasji, empatii, odwagi i umiejętności przedsiębiorczych w celu poszukiwania rozwiązań.
Root Capital, Acumen, i NESsT przebadały wszystkich swoich klientów, współpracowników i spółki portfelowe, aby stwierdzić, że reakcja tych przedsiębiorców na linii frontu powtarza sięraz za razem.
Root Capital stwierdził, że ich klienci kierowani przez kobiety zmagali się z większą liczbą zakłóceń; odnotowywali więcej spadków sprzedaży, rzadziej byli w stanie prowadzić działalność operacyjną i napotykali więcej przeszkód na drodze do pivotowania. Nierówności, z którymi zwykle borykają się te przedsiębiorstwa, zostały tylko pogłębione. W przypadku Acumen było tak samo. Rola płci pojawiała się na wiele sposobów. Stypendyści, których wspierają, to przedsiębiorcy, ale także pierwsi respondenci, którzy utrzymali swoje przedsiębiorstwa, świadcząc jednocześnie kluczowe usługi dla kobiet i ich społeczności. NESsT Acumen opracował plany awaryjne dla wszystkich swoich spółek portfelowych i wykorzystał perspektywę genderową, aby zapewnić dostosowaną do potrzeb pomoc biznesową i finansowanie, które było wrażliwe na integrację płci i specyficzne potrzeby kobiet.
Wszystkie trzy fundusze, zanim podjęły działania, wysłuchały swoich uwag. Inwestorzy okazali swoje zaangażowanie w działalność ich przedsiębiorstw, zapewniając usługi zdalne oraz kapitał awaryjny/elastyczny, aby odpowiedzieć na natychmiastowe potrzeby. Przedsiębiorstwa te były w stanie przygotować się do przyszłego wzrostu, ponieważ utrzymały swoją działalność i zaufanie społeczności w czasie, gdy tak wiele firm zostało zmuszonych do zamknięcia na stałe.
Na tym właśnie polega impact investing. Jest to sposób na katalizowanie kapitału i innych zasobów w celu zapewnienia, że ci, którzy żyją w warunkach wykluczenia, mają szansę je przezwyciężyć. Wymaga to empatii, elastyczności, szybkości, tolerancji na ryzyko oraz głębokiego pragnienia ratowania i poprawy jakości życia. Kryzys pandemiczny uwidocznił potrzebę naszej branży, aby inwestowanie na pierwszej linii stało się nową normą.
Spotkanie Root Capital, Acumen i NESsT w celu przedyskutowania pilnych kwestii związanych z inwestowaniem z uwzględnieniem aspektu płci stało się już wydarzeniem. SOCAP coroczną tradycją. To był nasz drugi raz i mamy nadzieję, że uda nam się to powtórzyć w przyszłym roku!