Lida Medina
Założyciel AMITLI, Kolumbia
„Mamo, chcę być taka jak Pani”
Lida Medina jest przedsiębiorczynią pochodzącą z plemienia Vaupés w Kolumbii. Przez lata ona i inne kobiety z jej społeczności zajmowały drugorzędne miejsce w życiu społeczności – ograniczone do prac domowych i w dużej mierze nieobecne w przestrzeni publicznej. Chociaż od czasu do czasu uczestniczyły w projektach rozwojowych, inicjatywy te rzadko odpowiadały ich rzeczywistym potrzebom. Jak wspomina Lida: „Przychodzili z z góry ustalonymi celami i działaniami, nie pytając Państwa o to, czego potrzebujecie, nie identyfikując potrzeb, jakie macie jako kobiety pochodzące z plemion indiańskich”. Kiedy projekty się zakończyły, nic się tak naprawdę nie zmieniło.
W końcu Lida zdała sobie sprawę, że rozwiązania nie nadejdą z zewnątrz – będą musiały pochodzić z wewnątrz. Punktem zwrotnym było zakończenie jednego z projektów, kiedy to sprzęt i narzędzia pozostały bez jasnego planu ich wykorzystania, a ludzie zaczęli zabierać je do domów. Lida nie chciała dopuścić do rozpadu wszystkiego. Zamiast tego zaproponowała coś radykalnie innego: aby kobiety zorganizowały się, zjednoczyły i przejęły odpowiedzialność za swoje sprawy. Ta decyzja zmieniła jej życie i życie jej społeczności.
Tak powstało AMITLI – stowarzyszenie kobiet zajmujące się produkcją i sprzedażą mąki z manioku ( fariña ) oraz innych lokalnych produktów spożywczych, a także świadczeniem usług kulinarnych opartych na kuchni amazońskiej. „Zaczęłyśmy w siedem kobiet, mając jedną podstawową potrzebę: stworzyć dla siebie możliwości zatrudnienia” – wyjaśnia Lida.
Z czasem ona i jej partnerzy zaczęli prowadzić szczegółową dokumentację, porządkować rachunki i dokumenty, uzyskiwać certyfikaty i rejestrować stowarzyszenie w Izbie Handlowej. Ta dyscyplina stała się podstawą rozwoju. Państwa praca wkrótce wykroczyła poza generowanie dochodów dla Państwa samych: koordynowali Państwo działania innych producentów i lokalnych rodzin, wzmacniając regionalną gospodarkę i przyczyniając się do odrodzenia tradycyjnych praktyk, takich jak chagra– forma polikultury, która promuje różnorodność biologiczną i harmonijne zarządzanie lasem.
Oprócz wpływu gospodarczego i środowiskowego zachodziła głębsza transformacja. AMITLI stało się nie tylko motorem napędowym produkcji, ale także potężną przestrzenią dla wzmocnienia pozycji kobiet – miejscem, w którym kobiety mogły korzystać z autonomii, zajmować stanowiska kierownicze i stać się motorem transformacji społeczności. Warsztaty szkoleniowe uwzględniające kwestie płci, w tym te organizowane przez Regionalny Inkubator Rdzennej Ludności Amazonii, odegrały kluczową rolę w wzmocnieniu potencjału kobiet, do których często trudno dotrzeć: kobiet z rdzennej ludności wiejskiej.
Podróż nie była pozbawiona wyzwań. Niektóre grupy społeczne krytykowały kobiety, zarzucając im, że chcą „porzucić swoich mężów”. Jednak dzisiaj, kiedy Lida słyszy, jak jej 14-letnia córka mówi : „Mamo, chcę kiedyś być taka jak Pani”, czuje , że każda walka była tego warta. Dla tej młodej dziewczyny wzorem do naśladowania nie jest już cicha i zależna kobieta, ale przywódczyni rdzennej ludności, która podróżuje, przemawia w imieniu swojej społeczności, buduje organizację i pokazuje, że kobiety mogą kontrolować swój czas, pracę i życie, jednocześnie poprawiając dobrobyt swoich rodzin i terytorium.
Istnieje zaskakujący fakt dotyczący AMITLI: spośród 30 członków stowarzyszenia tylko jeden jest mężczyzną. Kiedy Lida zostaje zapytana, dlaczego organizacja kierowana przez kobiety ma męskiego członka, jej odpowiedź jest prosta: „On myśli tak jak my, czuje tak jak my. Jeśli chce z nami pracować, to w porządku. Nie zamierzamy go wykluczać tylko dlatego, że jest mężczyzną. Jeśli myśli i czuje tak samo, jest mile widziany”. AMITLI nie jest przestrzenią ograniczającą; jest to środowisko sprzyjające rozwojowi, otwarte dla każdego, kto wierzy w równość i uznaje, że kobiety mogą wnieść taki sam – lub nawet większy – wkład w dobrobyt społeczności i ochronę Amazonii jak mężczyźni.